4月15日10時許，數十臺挖掘機在江北揮動巨鏟，“皖江第一隧”——城南過江隧道工程江北工作井深基坑開挖。這標志著八百里皖江上的第一條過江隧道正式啟動施工，也意味著我市第4條過江通道正式動工。

“這條過江隧道是目前同類項目中難度最大的，盾構（掘進機在掘進同時鋪設隧道支撐性管片）長度達4公里，其中基巖段1.8公里，巖石強度極高，對施工提出很多挑戰?！敝需F十四局蕪湖長江隧道指揮部指揮長李東升表示，作為安徽省首條過江隧道，工程采用盾構和明挖施工，兩臺盾構機自江北向江南同向掘進。江北工作井長達522.6米，最大挖土深度達27米，它的開挖將為下一步隧道盾構掘進奠定基礎，力爭年底實現盾構始發。隧道建成后將極大增強城市過江能力，給皖江江北新興產業集中區的建設發展帶來新機遇。

據悉，蕪湖城南過江隧道位于長江皖江段大拐彎處，北連鳩江區二壩鎮緯一路，下穿長江，南接弋江區大工山路。項目總投資54億元，工程設計為城市快速通道，線路全長5.96km，雙向六車道，設計時速80km/h，總工期60個月。

隨著城南過江隧道的動工，目前，蕪湖已經通車的和在建的過江通道共有4條，分別是蕪湖長江大橋、蕪湖長江二橋、蕪湖長江三橋以及蕪湖城南過江隧道。根據國家發改委發布的《長江干線過江通道布局規劃（2020—2035年）》，蕪湖共計規劃建設9條過江通道，屆時大江兩岸的往來，將變得更加快捷、方便。依托長江黃金水道，構建便捷、智能、安全的現代化交通設施體系，將有效推動皖江江北新興產業集中區與主城區跨江聯動發展。

圖為過江隧道挖掘現場。